2017年2月15日，印度使用一枚极轨卫星运载火箭将104颗卫星送入太阳同步轨道，创造了单次发射卫星数量的世界纪录。卫星发射成功后，印度空间研究组织负责该项目的主管贾亚库马尔兴奋地对媒体表示：“这对我们每个人来说都是一个美妙的时刻。我们创造了历史！”印度总理莫迪也在推特上宣称“这是一次令人难以置信的跨越，是印度航空航天领域乃至整个印度的又一大壮举”。

然而，由于太空利用从一开始就被打上军事烙印，因此，任何航天成果都容易与其军事价值产生联想，印度这次“大壮举”自然也不例外。那么，一箭多星与多弹头导弹究竟有何共同之处，又有哪些不同之点呢？

先说共同之处。一是载运平台相同，均以火箭发动机作为动力，且两者在飞行原理、箭体结构和飞行控制系统等方面也都基本相同。只要把火箭运载的航天器换成战斗部，增加制导装置，改变飞行轨道，就可使火箭成为攻击地面目标的弹道导弹。反之亦然，弹道导弹经过改装也可用于发射卫星。二是都需要整流罩，用于在大气层内飞行时保护有效载荷、承受气动力载荷和气动加热，并使运载火箭维持良好的气动外形。不过，对多弹头弹道导弹而言，整流罩还是弹头母舱的壳体，也是导弹弹头的壳体。三是均需防止互相干扰。很显然，要保证100多颗卫星按顺序布撒出去而不发生碰撞，需要稳定的轨道释放控制技术。而对于多弹头导弹，则在打击同一个目标时，须避免发生“自相摧毁”效应，即后续弹头可能被先到达弹头爆炸产生的碎片或核效应所摧毁。

再说不同之点。一是运行轨迹不同。在火箭发动机关机后，卫星通常作环绕地球的轨道飞行，而弹道导弹弹头则像抛射体一样作惯性自由飞行，先是依靠在主动段积蓄的动能继续往上飞，到达弹道顶点后转为下降，最后再入大气层击中地面目标。二是关机点速度不同。火箭发动机关机后，其有效载荷是环绕地球飞行还是最终落到地面，取决于关机时有效载荷运动速度的大小和方向。要使卫星围绕地球运转，这一速度必须大于等于第一宇宙速度，即每秒7.91千米，而多弹头导弹弹头的速度则必须小于第一宇宙速度。

印度此次发射，主载荷是Cartosat-2D对地观测卫星，其余103颗卫星是搭载载荷，大多只有数千克。然而，公开信息中最小的枪法核弹头是美国的W33，重量为114千克；最小的内爆法核弹头是美国的W54，重量为26.6千克，均比Cartosat-2D大多搭载载荷高1~2个数量级。再者，此次发射卫星的释放方式与集束式多弹头类似，较分导式多弹头则简单、容易得多。尽管如此，印度已经有理由为此感到骄傲。